Не каждую книгу читатель будет последовательно прочитывать от первой до последней страницы. Конечно, издание книги художественной предполагает чтение от корки до корки, но к множеству других видов литературы: научной, научно-технической, справочной, биографической, антологий, сборников читатели обращаются по мере необходимости всего к одному или нескольким разделам. Сделать это основываясь на оглавлении (содержании) весьма затруднительно, т. к. оно ориентирует читателя в рубрицированных частях произведения: главах, разделах.
В отличие от оглавления, вспомогательные указатели помогают найти сведения о конкретном лице, теме, событии и т. д. То есть указатель можно вполне обоснованно назвать поисковым аппаратом, помогающим читателю найти интересующие его элементы произведения. Без него поиск любого объекта: фамилии, даты, иллюстрации занимал бы очень много времени. Фактически понадобилось бы прочитать или бегло просмотреть всю книгу в поисках нескольких интересующих читателя абзацев текста. В указателях эта работа уже сделана и ей можно воспользоваться моментально. Издание книги, снабженной таким указателем, – это не прихоть редактора, а насущная необходимость.
Роль указателя при издании книги
В некоторых случаях вспомогательные указатели в той или иной степени дублируют оглавление (содержание). Так бывает, когда в них приводятся мелкие заголовки произведения, например, параграфы. Но и здесь указатель играет важную роль. Так происходит потому, что построенный по алфавиту, в отличие от оглавления, построенного систематически, он позволяет быстрее находить необходимую информацию. К тому же заголовок в оглавлении (содержании) отсылает читателя только к одной странице, с которой он начинается. Указатель же может ссылаться на несколько страниц, что позволяет полнее охватить отдельную тему.
Можно сказать, что указатель превращает книгу в некое подобие словаря или справочника, одновременно оставляя ее текст нетронутой и предоставляя возможность тем читателям, которым это необходимо изучить произведение последовательно с первой страницы. Таким образом он выполняет две функции: справочно-поисковую, помогая читателю быстро находить информацию об интересующем его предмете; и справочно-ориентирующую, сообщая о каких лицах, темах, предметах есть информация в книге.
Такие указатели позволяют значительно сэкономить время для большого числа читателей. В некоторых странах издание книги без них попросту невозможно.
Сборники художественных произведений малых форм (басен, стихов, песен) также целесообразно оснащать указателями. Чаще всего в таких сборниках читателя интересует какие-то два-три произведения и найти их с помощью указателя будет гораздо проще и быстрее.
